jeudi 5 mai 2016

Une journée à Macao

Macao est similaire à Hong Kong, elle appartient à la Chine depuis 1997 (un an plus tôt que Hong Kong) et a également le statut RAS pendant 50 ans (voir l’article Hong Kong – Introduction). L’unique différence, c’est qu’elle a été administrée non pas par les anglais, mais par le Portugal, sans jamais avoir été une colonie portugaise pour autant. Pour la petite histoire, c’est en 1557 que les autorités chinoises accordèrent aux Portugal la concession de Macao, les autorisant à y fonder une petite enclave pour les remercier d’avoir débarrassé la région des pirates. Cette enclave est actuellement accessible en catamaran rapide en 2 heures au départ de Hong Kong, mais plus pour longtemps car un pont reliant Macao à Hong Kong est actuellement en construction. Nous profitons donc encore de cette excursion en bateau. Macao est également connue pour ses casinos qui en 10 ans ont connu une croissance exponentielle valant le surnom de Las Vegas de l’Orient.  


A notre arrivée au port de Macao, la surprise fût grande, car toute la signalétique est non seulement en mandarin et anglais, mais aussi en portugais. C’est ainsi qu’Oli s’est acquitté d’un sublime « obrigado » à la réception de son passeport.


Nous avons opté pour un voyage organisé pour nous faciliter la tâche, car organiser tous les jours les visites c’est du travail et finalement nous sommes en vacances, non ! Nous visiterons en premier lieu l’emblème de la ville, à savoir la façade de l’église Saint-Paul qui brûla à deux reprises. Même si Macao possède sa propre monnaie, le patacas, cela  ne nous a pas empêché de faire quelques petits achats sans pour autant changer de l’argent, car le taux de change avec le dollar de Hong Kong est de 1 pour 1. Nous avons donc pu goûter au pied de la même église aux pasteis de natal, ces tartelettes aux œufs, véritable spécialité portugaise.     






Ensuite nous passerons du temps au magnifique musée de Macao, qui raconte l’histoire chinoise avec son influence portugaise, un endroit à ne manquer sous aucun prétexte. Du haut des remparts de fortification de la forteresse du Mont et ses anciens canons, nous avons une superbe vue sur la ville. 


















Pour terminer la  matinée, nous visiterons le plus vieux temple, qui selon la légende donna le nom à Macao quand des marins portugais demandèrent à leur arrivée aux pêcheurs locaux comment s’appelait l’endroit, sous-entendu, la terre sur laquelle ils venaient de mettre le pied. Beau quiproquo.










L’heure tourne, l’heure de midi approche et c’est au Rio hôtel que nous dinerons. Il s’agit d’un buffet, pour fêter l’anniversaire d’Oli, qui comme chaque année depuis 47 ans le fête le 22 avril.





Le ventre bien rempli, nous reprenons nos visites et cette fois, ce sera direction la tour de Macao d’où les plus audacieux peuvent tenter un saut à l’élastique de 233 mètres. Il s’agit actuellement de la plateforme la  plus haute au monde. Le saut dure 16 secondes, coûte la bagatelle de 300 €, mais pour les plus téméraires, le second saut est à moitié prix et le troisième est gratuit. Nous nous sommes contentés de regarder.






Restant légèrement sur notre faim en matière de visite culturelle, nous avons quitté le groupe pour finalement nous  organiser notre propre circuit dans le  centre historique avant  d’aller voir le Casino de l’hôtel « The Venitian » d’où repart la navette direction l’embarcadère pour le trajet de retour vers Hong Kong.       





























La journée fut longue mais très enrichissante et nous la clôturerons autour d’une bonne bière confortablement installés dans le fauteuil du catamaran. 


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