07.40, départ pour une journée de
randonnée dont nos mollets se souviendront. 5,6Km sur un dénivelé de 570 mètres
à flanc de montagne, plus de 1200 escaliers et 26 tournants. Et la même chose
au retour, mais sous un soleil de plomb.
Nous avons mis 2 heures 10 à
l’aller et 3 heures 10 au retour,consommé 8 litres d’eau qu’il a fallu
emporter avec nous, ainsi que notre casse-croute si nous ne voulions pas nous
alimenter de chips achetés dans l’unique shop de l’unique village.
A la fin de la descente, la délivrance.
La beauté des lieux prend le dessus sur la fatigue. Une magnifique plage de
sable noir, bordée de sapins, de palmiers et d’arbres exotiques longe le
chemin qui mène au point de rendez-vous, où un bus scolaire jaune de 1992 nous
attend à 10h,ainsi que les personnes qui font la randonnée aller/retour à
dos de cheval pour la coquette somme de 200 dollars.
Le droit d’entrée au parc
national est de 50 dollars et ne vous avisez pas de faire la longue descente sans
vous êtes annoncés au préalable auprès d’un des deux organismes organisateur
officiel, sinon votre destin se limitera à devoir rebrousser chemin.
Premier arrêt, les toilettes. Second,
le book shop qui fait office de magasin à souvenir. Troisième le port, où
arrivent une fois par an, au mois de juillet, car la
mer y est la plus calme, le matériel et les
denrées que les habitants ont commandé. Non loin de là, un magasin
d’alimentation et une pompe
à essence,
où particularité, le prix ne change qu’une fois
par an à l’arrivée du nouveau stock de carburant.
Nous longeons un long bâtiment,
où jadis les visiteurs des patients lépreux venaient rendre visite à leurs
proches. Actuellement, il y a encore 9 lépreux qui vivent dans cette péninsule,
sur les 16 que compte l’archipel d’Hawaii. A quelques pas de là, deux
monuments funèbres : l'un, celui de la mère Marianne Cope, d’origine allemande
et récemment canonisée comme le père Damien, d’origine belge, dont le monument
est à côté du sien. Hawaii compte
actuellement deux saints et un troisième est sur la liste.
L’heure de midi approche et
l’estomac crie famine. Nous faisons arrêt à Kalawao pour y manger notre
casse-croute devant un paysage majestueux à couper le souffle.
Au retour, nous nous arrêtons à
l’église St. Philoménia, où reposait jadis dans le petit cimetière sous les
cocotiers, le corps du père Damien, avant qu’il ne devienne Saint. Son corps
après avoir été récupéré par la Belgique à l’époque du roi Léopold III a été
restitué à Hawaii et repose actuellement à Honolulu.
Il est 14.00 et le tour touche
tout doucement à sa fin. Le bus nous dépose au pied de notre calvaire qui sera
notre ascension. Un dernier coup d’œil sur les falaises vertes au pied desquelles se trouve cette magnifique plage de sable noir ainsi qu’un dernier
regard sur cette péninsule bercée par cette triste histoire qui ne laissera
personne indifférent.
26 tournants et d’autant plus
d’arrêts pour reprendre notre souffle, surtout celui d’Anne que j’ai emmenée
dans cette galère et qui a été à la hauteur comme toujours.
