Le plus grand Bouddha couché du monde

Pour ceux d’entre vous qui se demandent ce qu’est devenu Squiz, nous tenons à les rassurer, il se porte mieux. Comme nous, il a été dérangé des intestins en mangeant une feuille de salade fort probablement lavée avec de l’eau souillée. Comme quoi, il a beau être du règne animal, il n’est pas pour autant à l’abri. Que cela  lui serve de leçon. C’est donc en compagnie de Squiz, que nous nous rendons sur le site où se trouve le plus grand et long Bouddha couché du monde. Il mesure plus de 180 m de long et est creux en son centre, abritant un chapelet de salles de retraite et de représentations de la vie de Bouddha. La campagne de récolte des dons a été lancée en 1994 par le moine Bhaddanta Kesara qui est à l’origine des plans. C'est un site étonnant, mélange de statues, de géants herculéens, de bêtes, de pagodes et de fontaines. Squiz nous a confié qu’il se trouvait tout petit face à cette construction, qu’il faut le dire, reste unique et étrange. Nous lui souhaitons longue vie, car elle n’est pas dans un très bon état, vu les matériaux de mauvaise qualité utilisés.

En quittant les lieux, nous nous attarderons quelques instants devant les représentations des 500 moines, tous différents, vêtus de rouge suivant Bouddha. Pour des non-croyants, le site pourrait plus ressembler à un parc d’attraction qu’à autre chose, mais doit néanmoins être vu.

Les villages aux maisons en bois ne manquent pas dans la région et nous sommes contents de pouvoir nous arrêter dans l’un d’eux pour aller à la rencontre des gens. C’est ainsi que nous déambulerons dans les allées du marché et dans les rues où nous admirerons le travail minutieux et éreintant de la construction d’un puit d’eau douce. Des scènes de vie que nous aimons pardessus tout.

Avant de poursuivre le reste de la journée, nous testerons pour changer de cuisine, un restaurant indien recommandé par notre chauffeur. La communauté indienne et musulmane est bien représentée à Mauwlamyine et cela se retrouve dans la cuisine locale, dans les restaurants et dans la street food du soir. Par rapport à ce repas de midi nous ne nous plaindrons ni  de la qualité, ni du goût, ni des quantités, ni de l’addition.

Nous reprenons nos visites, cette fois d’un tout autre registre. Nous allons faire le tour des autres lieux de culte présents dans la ville. Nous débuterons par la première église baptiste de la ville, fondée en 1827. Nous  poursuivrons avec une l’église catholique et anglicane, en passant par un temple hindou et quelques mosquées. Et comme  cela ne suffit pas, nous  irons voir un monastère qui abrite un Bouddha tressé en bambou. Pour terminer la journée, nous  tâcherons d’enfin apercevoir un magnifique coucher de soleil. Malheureusement celui-ci sera comme ceux des jours précédents aux abonnés absents à cause de la brume de chaleur. 

 

Anniversaire à Mauwlamyine

Aujourd’hui est un jour pas comme les autres, il s’agit d’un jour anniversaire, en effet nous nous sommes rencontré il y a 17 ans, un 20 février. Pour fêter cela nous changeons de ville et d’hôtel pour nous rendre à Mauwlamyine que les britanniques appelaient Moulmein au temps de la colonisation. En matière de visite nous lèverons légèrement le pied, nous visiterons un magnifique monastère qui vaut vraiment la peine, tellement les boiseries et les ornements sont beaux. Au passage, nous nous attarderons dans le village où se trouve le monastère pour déambuler dans les ruelles et admirer les habitations en bois. Nous essayerons également d’entrer en contact avec la population, ce qui reste difficile en parlant, as facile en faisant des gestes et en souriant !

Après  quelques heures de route, nous arrivons à notre hôtel à Mauwlamyine et découvrons que nous devrons dormir dans deux lits séparés. Pourtant des chambres avec lit double cela existe dans l’hôtel, mais c’est nettement plus cher. Nous n’arriverons pas à la changer, car l’hôtel est complet, mariage oblige. Nous profiterons de la décoration pour faire une photo souvenir, il n’y a pas de petit profit. Pour nous remettre de la déception de la chambre, nous irons manger dans un restaurant de cuisine sino-thaïlandais, c’est original au Myanmar. Nous  garderons comme unique souvenir de ce repas, qu’il a fallu rappeler la serveuse qui n’avait pas compris  que nous voulions deux soupes et non une.  Il est vraiment difficile de se faire comprendre en anglais au Myanmar, même en parlant avec les mains, en faisant des signes ou en comptant sur les doigts.

Notre chauffeur ayant appris que nous  avions quelque chose de particulier à fêter aujourd’hui  a voulu  nous montrer un monastère (en ruine) avant de nous conduire à un point de vue culminant la ville depuis lequel nous pourrions admirer le beau coucher du soleil. Ce ne sera pas pour aujourd’hui non plus.

Comme nous ne sommes pas du style à renoncer une fois une idée en tête, nous nous mettons à la recherche d’une bouteille de vin avec la complicité de notre chauffeur et nous y sommes arrivés. Même si le vin birman est plus cher que l’australien ou le chilien, nous avons pour l’occasion voulu nous faire plaisir  en goutant l’autre appellation produite au Myanmar.

Une fois l’apéro terminé, c’est direction non pas le front de mer, mais le front de fleuve que  nous nous dirigeons pour aller manger de la « street food » recommandée par notre chauffeur. Après trois rations, nous pouvons dire que c’est certainement la meilleure nourriture de rue  que nous  avons eu l’occasion de goûter au Myanamar. Nous avons même eu droit à un saltimbanque pour l’occasion.