Cube bleu et nid d’oiseau

Aujourd’hui, nous nous octroyons une journée de relâche avant notre excursion du soir. Nous nous levons un peu plus tard, prenons notre petit déjeuner en chambre comme tous les jours, puis nous nous mettons en route pour aller visiter un marché. Il ne s’agit pas d’un marché à proprement dit comme nous en avons vu souvent dans de nombreux pays asiatiques, mais plutôt d’un centre commercial aux bonnes affaires nous à t’on dit. En arrivant sur place en taxi, car l’endroit est légèrement excentré, nous nous sommes demandé si nous ne nous étions pas trompé d’endroit tellement les abords ressemblaient plus à un parc d’attraction qu’à ce que nous cherchions. En nous aventurant dans le dédale des boutiques réparties sur plusieurs étages, nous nous sommes très vite aperçus que ce que nous  achetions dans notre pays à bas prix était bel et bien produit ici et vendu à un prix dérisoire, voire défiant toute concurrence. Nous nous sommes également rendu compte qu’on nous prenait bel et bien pour des pigeons, aussi bien ici que chez nous. Ayant quand-même une certaine habitude en matière d’achats de ce type, nous avons très vite coupé court aux  négociations interminables auxquelles on voulait nous inciter. Nous ferons quelques petits achats raisonnables.

Ensuite, nous nous sommes rendu dans un autre centre commercial pour y manger une délicieuse fondue chinoise avec ses légumes bien locaux, sa viande appétissante et son bouillon au choix, le tout accompagné d’une bonne bière.

Rentrés à l’hôtel, Oli fera quelques longueurs dans la piscine pendant que Nan profitera du transat pour se relaxer. L’heure tourne et notre rendez-vous avec le complexe olympique qui a accueilli les jeux d’été en 2008 approche. Nous avons  décidé d’en faire la  visite le soir, pour  voir entre-autre le nid d’oiseau qui a servi de scène  pour l’ouverture et qui porte maintenant le nom  de stade national. Non loin de ce dernier se trouve la piscine olympique que les gens ont surnommé le cube, de couleur bleu et autres variations. Nan en tant que jeune espoir belge de natation pour les jeux olympique de Moscou se devait d’aller le voir.

Chemin faisant nous avons pu prendre quelques photos avec les mascottes et admirer la torche où la flamme brula tout au long de l’évènement. Nous avons également admiré quelques  autres édifices bercés par des jeux de lumières avant de retourner à notre hôtel  pour nous reposer en vue de la longue journée qui nous attend le lendemain.

Chine – introduction

En venant en Chine nous franchissons un pas, celui de fouler le pays le plus peuplé au monde. Comme disait Pierre Perret « Comment c’est la Chine, c’est plein de chinois » et c’est tout à fait vrai. Il y en a partout. C’est un autre monde et une nouvelle culture pour nous, à laquelle il faudra s’habituer avec son milliard-trois d’habitants. Fini les petits coins reculés du globe, les choses sérieuses vont commencer pour la fin de notre périple. Pendant les 12 jours qui nous restent, nous nous limiterons aux deux villes de X’ian et de Beijing, l’ancien Pékin. Nous avions déjà un petit avant-goût avec Hong-Kong, Singapour, l’Indonésie et le Japon, mais ici tout prend d’autres dimensions. Tout est plus grand, plus long, plus compliqué, car nous ne parlons ni le cantonais, ni le mandarin. L’anglais ne nous sera pas d’une grande aide, ni le langage des mains, voire des pieds. Soit, nous nous y prenons mal ou alors ils n’ont visiblement pas envie de nous comprendre. Finalement, nous n’aurions pas du renvoyer par colis postal notre livre illustré « J’ai pas les mots » qui aurait peut-être enfin pu nous servir après 11 mois.

L’histoire de la Chine est tellement ancienne et complexe que nous ne nous attarderons pas sur ce sujet et nous vous laisserons tout le loisir de consulter les meilleures encyclopédies. Par contre, nous continuerons à vous conter nos aventures et vous montrer nos découvertes. 

Après notre première nuit en Chine à côté de l’aéroport international où nous prendrons notre vol pour la ville de X’ian, nous nous mettons en route pour notre vol avec la compagnie aérienne China Eastern. Notre vol mettra deux heures pendant lesquelles nous prendrons un petit déjeuner, le moins bon de tous. Le vol se passe bien et nous parlons avec notre voisin de siège qui veut en savoir plus sur notre venue en Chine. Nous collectons pas mal d’informations qui pourrons nous servir par la suite. Le centre-ville de X’ian se trouve à une heure de l’aéroport et nous prendrons un taxi qui ressemble à un véhicule sécurisé des forces de l’ordre. X’ian fût jadis le point de départ de la route de la soie, carrefour de cultures et de religions. Aujourd’hui, cette ville de 6,5 millions d’habitants n‘est plus la capitale politique de la Chine et elle a pris conscience de la valeur de son fabuleux héritage historique. 

Notre hôtel « Ramada » est idéalement situé en plein cœur historique à deux pas des principaux centres d’intérêts comme : la tour de la cloche, la tour du tambour, le quartier musulman très animé, la magnifique grande mosquée que nous visiterons le premier jour. Sont au programme pour la suite de notre séjour : les remparts dont nous comptons bien faire le tour à vélo et le site des incontournables soldats en terre cuite. 

Les tours de la cloche et du tambour

La grande mosquée de X'ian

Le marché couvert

Le quartier musulman