Fin d’une belle aventure

Aujourd’hui est un jour très particulier, car nous amorçons le voyage retour. Nous savions bien en le débutant le 29 juin 2015 qu’il y aurait une fin mais elle semblait loin. Comme nous ne sommes pas du style à abandonner, nous sommes allés au bout de notre aventure même si nous avons dû quelques fois l’adapter par la force des choses. La dernière étape sera le long vol en airbus A380 à destination de Frankfort, mais avant il faudra encore se rendre à l’aéroport de Pékin, ce que nous  ferons en taxi. Nous n’avons pas poussé le  bouchon à prendre les transports en commun chinois aux heures de pointe avec tout notre barda. Nous arrivons suffisamment tôt que pour faire relax toutes les formalités et prendre place au deuxième étage de notre avion.

Confortablement assis, nous dégusterons notre petit verre d’accueil pour fêter notre cinquantième et dernier vol. Nous profiterons du service jusqu’au bout avant de fermer nos yeux et rêver de ce qui fût pour nous  une expérience unique que nous avons concrétisée  et dont nous rêvions depuis plus  de sept ans. Tout  arrive à qui sait attendre et  il faut surtout se donner les moyens de vivre ses rêves et non d rêver sa vie. Ce ne seront pas les turbulences qui nous réveilleront, mais bien l’annonce disant que nous approchons de Frankfort où la température et le météo nous refroidissent déjà. Nous qui avons eu en moyenne 30°c et tout au plus 15 jours de pluie en un an, ne sommes pas vraiment ravis de revenir dans le froid et la pluie. Bienvenue en Belgique !

Le retour à la maison ne se fera pas aujourd’hui, nous avons préféré réserver une chambre dans un hôtel proche de l’aéroport et de la  gare ferroviaire, même si il s’agit  à nouveau d’un ibis, que d’attendre 3 heures sur le quai de la gare et rentrer à la nuit tombante en Belgique. Ainsi, nous avons l’impression que le rêve continue.  Pour ne pas sombrer dans la mélancolie et la morosité, nous nous sommes octroyé un bon repas improvisé avec des produits bien européens achetés  dans l’Aldi du coin. Nous avons apprécié et nous n’avons rien laissé.

Après une nuit passée dans notre chambrette sans prétention, nous avons repris  la  navette pour nous rendre à l’aéroport et ensuite à la gare ferroviaire, le train en direction de la gare de Liège Guillemins où nous étions attendus par un comité d’accueil qui  nous a fait tant plaisir. Surtout Régine, qui malheureusement n’apparaît pas sur les photos et qui a tout mis en œuvre pour arriver à l’heure, mais de foutus embouteillages l’ont retardée. Nous nous serions crus un an plus tôt. Les retrouvailles fûrent chaleureuses et nous avons fêté ensemble celles-ci autour d’un bon repas en compagnie de nos  proches. Merci pour être venus.

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Le dernier empereur

Nous entamons la dernière ligne droite de notre voyage et de notre séjour en Chine. Nous quittons X’ian par avion en survolant la grande muraille pour nous rendre la dernière semaine à Beijing, l’ancien Pékin. Nous logerons au Novotel Peace qui est idéalement situé à deux rues de l’avenue commerçante Wangfujing et à 2 km de la cité interdite. L’hôtel dispose d’une magnifique piscine qui va nous permettre, nous l’espérons, de nous relaxer les jambes que nous mettrons certainement à contribution. La chambre est spacieuse, très bien équipée, elle offre une vue sur un hutong ainsi que sur le nouvel hôtel « Peninsula ». Internet est disponible, mais ne nous servira malheureusement pas à cause de la censure.

Nous avons passé une bonne nuit dans notre chambre très calme du 11 ème étage et nous nous mettons en route pour la cité interdite. Cette construction entourée d’une douve de 52 m est la plus vaste et la mieux préservée des ensembles d’édifices anciens en Chine. La cité est aussi considérée comme le plus grand complexe palatial au monde. Nommé ainsi car inaccessible pendant cinq siècles, ce palais reclus du monde et jadis soumis à toute une série de rituels et de protocoles abrita deux dynasties d’empereurs jusqu’à ce que la République déchoie le dernier des Qing.  Nous vous invitons à voir ou à revoir ce magnifique biotype de près de 3 heures réalisé en 1987 par Bernardo Bertolucci qui met en scène la vie du dernier Empereur dans cette même cité interdite.

Après avoir passé le porche principal sous le cadre disproportionné et mondialement connu de Mao, nous nous enfonçons dans la cité où nous pourrons contempler tour à tour : porte du midi, rivière aux eaux d’or, porte de l’harmonie suprême, salle du génie militaire, salle de la gloire littéraire, trône du dragon. Les heures passent, les salles et les esplanades se succèdent. Nous avons vu quelque chose d’unique et d’incontournable dont nous n’avons pas fait le tour complet, mais  dont nous garderons un excellent souvenir.

La journée n’étant pas terminée, nous nous rendrons en taxi dans un des anciens quartiers aux habitations traditionnelles que l’on appelle « Hutong » ou ruelle étroite. Ces ruelles forment un immense et charmant labyrinthe de maisons à un étage et de demeures historiques aux cours carrées où nous déambulerons un certain temps.

Avant de retourner à l’hôtel nous ferons un bref arrêt dans la rue commerçante animée et ensuite nous gouterons à la « street food » chinoise. Les photos parlent d’elles même. No comment !!!