Les trois vallées

C’est une des nombreuses excursions proposées sur l’île de Nuku Hiva au départ de Taiohae. Elle consiste en un circuit aller-retour passant par les villages de Taipivai, Hatiheu et Aakapa, les baies de Anaho et Haatuatua pour les plus courageux, car celles-ci se font à pied en 4 heures aller-retour. Sur la route,on peut admirer les nombreux « Meae » (anciens lieux de culte et de cérémonie).   Nous, nous avons opté pour la voiture de location nous permettant de faire le tour de l’île et aussi de visiter à notre rythme tout en profitant des beautés que la nature nous offre. Nous avons cependant eu un peu de stress sur la piste de deux heures depuis Aakapa vers l’aéroport, à n’emprunter qu’avec un 4x4, heureusement, les somptueux paysages nous ont fait oublier la difficulté.

Taipivai est l’une des vallées les plus fertiles de Nuku Hiva. Melville en parle dans son roman « Taïpi ». Le Meae Te A’itua récemment restauré pour le festival des Marquises, qui a lieu tous les quatre ans sur une île différente des Marquises, se trouve au centre de cette vallée. Cette année, c’est au tour de Hiva Oa d’accueillir le festival des arts en décembre.

Hatiehu était la baie préférée de l’écrivain Louis Stevenson. Elle est entourée d’arêtes basaltiques, dont une accueille à 300 mètre de hauteur une statue en bois  de la vierge Marie  hissée à bras d’homme. La magnifique église en bois de jadis dévorée pas les termites a été récemment restaurée à l’identique, mais avec des matériaux plus résistants dixit la mairesse « Yvonne » propriétaire de l’unique pension  restaurant du village. Yvonne est une personnalité attachante, source intarissable d’anecdotes. Si il y a bien un lieu à ne pas rater, c’est le grand Meae qui se trouve dans la forêt juste à la sortie du village. Il se compose de deux tohua « Kamuihei » et « Hikokua », ainsi que d’une plate-forme « Paepae Meae » à sacrifices humains. Nous avons eu droit à une démonstration de haka du cochon à la tombée de la nuit, ce qui ne nous a pas permis de voir les pétroglyphes sacrés qui s’y trouvent, car la nuit tombait. Il se dégage de cet endroit quelque chose de serein. On peut y entendre le silence.  

   

 

A l’Ouest, la terre déserte à la végétation rare est le terrain de prédilection des randonneurs, des chasseurs à pied ou à cheval. Son magnifique canyon de Tapueahu est visible depuis la route qui relie l’aéroport au Sud de l’île.

Au Sud-Ouest, la cascade de Hakaui (350 mètres) est accessible soit par bateau et puis à pied en 2 heures aller-retour ou pour les plus téméraires sous une chaleur de plomb (à éviter) en 5 heures aller-retour depuis le village principal.