Un peu d’histoire et de visite pour un dimanche

Si avant l’arrivée des américains, Hawaii comptait des rois, les Kamehameas I à V, la royauté prit fin sous le règne de la reine Liliuokalani en 1893. Tout ce passé est encore visible dans la vieille partie de Honolulu, que je conseille de visiter le dimanche, pour son calme. La plupart des bureaux sont fermés et les autochtones sont à la plage. De plus le parking y est facile et gratuit. En semaine ,celà vous coutera 15 USD pour deux heures. On peut flâner dans le quartier du Capitole entre le Palace Iolani et le Capitole où le père Damien a sa statue. Entre Aliiolani Hale (quatier général de l’unitée spécial de Hawaï 5-0) et la statue de Kamehamea I er. Entre Kawaiahao Church et Mission Houses Museum. A quelques encablures de là, le long du port de plaisance, il y a la Aloha Tower, cet emblème d’un temps révolu où les visiteurs n’arrivaient pas par avion, mais par bateau .

Chinatown ne dort jamais (comme la grosse pomme) et ne se trouve qu’a un quartier du centre historique. Vous pourrez , comme nous , vous y restaurez si cette petite ballade vous a ouvert l’appétit. La communauté asiatique est assez importante, et ne se limite pas uniquement à la chinoise. Vous y trouverez aussi bien de la nourriture vietnamienne (comme quoi ils ne sont pas rancuniers), de la cuisine thaï et des plats philippins. Pour la créativité japonaise, il faudra aller dans les restos chics de Waikiki ou alors acheter un bento dans un ABC Store aux pieds de tous les hôtels.

Le ventre bien rempli, il est temps pour nous de reprendre nos visites culturelles, en allant au Bérénice Pauahi Bishop Museum, le Quai  Branly de Honolulu.ce musée est une véritable mine d’or pour les passionnés de culture polynésienne que nous sommes. Y sont exposés, des milliers d’objets hawaïens ainsi qu’un concentré de ceux des autres pays qui forment le triangle polynésien.  

Si Maui a sa route vers Hana, Oahu a sa Tantalus Road. Nettement plus courte, moins de tournants,moins de cascades et de chutes d’eau, mais pas moins intéressante pour la cause. Elle sillonne de manière circulaire les hauteurs de Waikiki et Honolulu dans une forêt d’arbres centenaires, de sapins et autre végétation luxuriante en offrant de ci et de là de magnifiques vues sur ces deux lieux.

Passionné par la guerre du Pacifique et de l’Asie du Sud-Est et si vous avez déjà visité Pearl Harbour, je vous invite à visiter le National Memorial Cemetery of the Pacific, situé sur la caldeira de l’ancien volcan éteint, le Punchbowl, sur les hauteurs de Honolulu et au début ou la fin, selon, de la route circulaire de Tantalus. Huit jardins-monuments aux morts encadrent un immense escalier. Sur ses murs , les noms de plus de 26.000 soldats tombés pendant les deux grandes guerres, ainsi que celle de Corée et du Vietnam. Une statue précède une rotonde où les différentes campagnes sont illustrées sur une gigantesque fresque mosaïque.

Si l’Amérique a combattu dans de nombreux pays et a côtoyé de nombreuses nationalités, Honolulu compte aujourd’hui un panel assez large de cette diversité ethnique allant des japonais aux coréens, des chinois aux portugais en passant par les philippins aux samoans. Il n’est donc pas rare de voir un temple bouddhiste à côté d’une église catholique, une église anglicane à côté d’un temple japonais, comme dans la vallée des temples à l’est de l’île.