Fête nationale Belge à Pearl Harbor.

N’ayant pas été invité par le consulat de Belgique à Hawaï pour fêter le 21 Juillet, nous avons décidé de le faire à Pearl Harbor, où nous avons eu droit à 08.00h à l’hymne nationale. Pas la belge évidemment. Le lieu est tristement connu pour l’attaque japonaise sur la flotte américaine du Pacifique le 7 décembre 1941. 

Même si l’on n’est pas passionné de seconde guerre mondiale, de bateaux et autre matériel de guerre, Pearl Harbor reste incontestablement le mémorial qui caractérise le mieux l’entrée des Etats Unis d’Amérique dans la seconde guerre mondiale en débutant une vaste campagne de reconquête des territoires annexés pas les Japonais dans le Pacifique Sud et l’Asie du Sud-Est. 

La représentation la plus emblématique est le bâtiment blanc immaculé de ciment et d’acier que surplombe l’USS Arizona, ce navire de guerre où demeurent encore dans ses flancs les corps de 900 soldats sur les 1170 décédés lors du raid aérien. Ce vaisseau de guerre dégage encore le fuel contenu dans ses calles.

La visite journalière et gratuite de l’épave est limitée à 2000 personnes. Les autres bâtiments sont eux payants.L’ironie du sort fait que les visiteurs sont maintenant principalement asiatiques. Je conseille donc de vous y rendre tôt le matin, de préférence dès l’ouverture à 07.00. Pour ma part, j’aurais  dû m’y prendre à trois reprises, mais la troisième fût la bonne.

Si les Etats Unis ont perdu 2390 personnes, 21 navires, 164 avions et 159 endommagés, le Japon, lui n’a perdu que 55 pilotes et 29 avions.   

Si l’accès vous est refusé, empruntez le nouveau pont qui longe Pearl Harbor pour vous rendre sur Ford Island, au Pacific Aviation Museum, juste à côté de l’ancienne tour de contrôle criblée de balles lors du raid japonais. Y sont exposés, de nombreux aéronefs de cette époque.

Si l’aviation ne vous branche pas , il vous reste toujours la possibilité de visiter le « battle ship Missouri », le sous-marin ou les autres parties plus didactiques de ce mémorial .