Hong Kong – introduction

Comment Hong Kong est-elle passée des mains de la Chine à celle de la Grande Bretagne et pourquoi est-elle retournée à la Chine à nouveau ? Un peu d’histoire pour mieux comprendre le statut spécial de Hong Kong. Au milieu du 19^ème siècle, les tentatives des Chinois pour mettre fin au négoce de l’opium fournirent le prétexte à une intervention militaire de la Couronne britannique, qui dépêcha ses canonnières. En 1841, un détachement de la marine britannique hissa le drapeau britannique sur l’île de Hong Kong et la même année, le traité de Nankin (qui mit un terme à la première guerre de l’Opium), prévoyait la cession de l’île “à perpétuité” aux Britanniques. Mais en 1984, un accord conclu avec les Britanniques stipulait que la Chine récupérerait en 1997 l’intégralité du territoire, qui recevrait le statut de région administrative spéciale (RAS), à condition de conserver pendant 50 ans son économie de marché et ses systèmes juridiques et sociaux. Un arrangement connu sous le nom « d'un pays à deux systèmes » vit le jour. C’est donc le 1er juillet 1997 à minuit comme prévu, sous une pluie battante, que l’ère britannique prit fin devant le Hong Kong Convention & Exhibition Centre où l’on érigea par la suite un monument commémorant cet évènement par une fleur en or.

À Hong Kong, le choc et la surprise sont inévitables. Cela commence avec le panorama urbain, à couper le souffle de ces gratte-ciel plus nombreux qu’à New York qui pointent au-dessus de collines et de monts escarpés couverts de végétation. Elle se transforme en explosion de lumières la nuit et domine un port aux eaux sillonnées par des cargos et des jonques. Dans les rues envahies de piétons et de voitures, les cinq-étoiles et les boutiques haut de gamme côtoient des immeubles d’un autre âge.

Avant d’aller à l’assaut de la ville nous nous sommes mis à la recherche d’une agence de voyage auprès de laquelle nous pouvions acheter notre Japan Rail Pass. Il faut savoir que pour pouvoir bénéficier de celui-ci il faut l’acheter en dehors du Japon. Nous avons trouvé une agence et Oli s’est mis au clavier pour le  réserver, ainsi nous pourrons profiter des avantages que ce Pass offre.   

Pour mieux nous imprégner de l’architecture, de l’ambiance qui règne dans cette ville de plus de 7 millions d’habitants et de la configuration des lieux, nous avons  opté cette fois pour un pass de plusieurs jours à bord d’un bus à double étage. Ce pass nous donne la possibilité de bénéficier en plus des différents circuits dans la ville, à : un tour en bateau dans le port, un trajet en train jusqu’au peak pour admirer la ville depuis une plate-forme, un tour en jonque dans le  port d’Aberdeen, un tour de ville de nuit sur l’île de Kowloon qui se trouve de l’autre côté de l’île de Hong Kong ainsi qu’à la visite du musée de la  marine bien intéressant soit dit en passant.

Avant de monter en train au peak pour admirer les gratte-ciel et ensuite emprunter le plus long escalator couvert au monde (800 m de long avec un dénivelé de 135 m), nous avons circulé dans la ville confortablement installé au deuxième étage de notre bus, même s’il ne faisait pas toujours chaud tous les jours.

Circuit en ville :

Peak tram :

Escalator :