Kauaï ou l’île jardin comme
aiment la nommer les habitants a souvent servi de décor cinématographique ou de
substitut de décor pour d’autres régions du globe étant donné la diversité de
ses paysages concentrés en un seul endroit. Certains films comme :
« Indiana Jones et les aventuriers de l’arche perdue », « Jurassic
Park », « Godzilla », « King Kong », certains épisodes
de la série « Lost » ou récemment « the Descendants » y ont
été tournés.
Nous prendrons nos quartiers pour
plusieurs jours à Wailua Bay en bord de mer, à quelques kilomètres de la ville
de Lihue au « Aston Aloha Beach Hotel ».
Comme il est tôt, que nous ne tenons pas en place et que nous sommes désireux de découverte, nous nous mettons en route pour aller visiter à pied, en contre bas de l’hôtel, un ancien lieu de culte hawaïen où encore de nos jours les offrandes sont légion.
Après
cette courte incursion dans les temps anciens, nous remonterons le temps encore
une fois pour nous rendre dans l’ancien village de Koloa au sud de l’île. Entre ambiance d’Amérique
profonde et plages de cocotiers, nous visiterons successivement ce vieux bourg
à l’allure de musée en plein air avec ses anciennes échoppes, son église et son
cimetière fleuri pour ensuite nous rendre sur la plage de Po’ipu où les
amateurs de surf défient les vagues de cette côte houleuse. De nombreux navires
en ont fait les frais et y ont fait naufrage. Nous serons attirés par une
banderole jaune sécurisant, non pas une scène de crime, mais bien un « Monk
Seal » échoué sur la plage qui profite des rayons chauds du soleil. Cet
animal en voie de disparition requiert une attention toute particulière de la
part de volontaires qui dressent pour lui et autour de lui un périmètre de
sécurité.
Sur la route aux alentours du
trou du souffleur de Kukuilua, un arrêt au village artistique de Hanapepe est fortement
recommandé pour tous les amoureux d’art. Ce vieux village comprend certainement
plus de galeries d’art que d’âmes. Ce n’est pas pour rien qu’il a été proclamé
capitale culturelle de l’île de Kauai. Autre curiosité, le pont suspendu au-dessus
de la rivière que nous vous conseillons de traverser, même s’il tangue assez
bien.
Non loin de là, nous visiterons les
salines que quelques familles entretiennent pour leur consommation personnelle.
Les bassins de petites tailles sont directement creusés dans la terre rouge.
Ils se remplissent et se vident aux rythmes des marées. Le parc tout entier est
complètement immergé au moment des fortes crues. Tout est alors à recommencer,
mais cela ne décourage pas les propriétaires qui entretiennent cet héritage
ancestral, où James Cook lui-même aimait s’approvisionner en sel lors de ses
nombreuses expéditions dans la région.
James Cook bénéficie d’un
monument à son effigie dans la sympathique ville de Waimea qui se trouve non
loin de la bifurcation vers le parc national de Waimea National Parc. Nous visiterons
ce parc le lendemain.
Avant d’aller nous coucher, nous
allons manger dans un restaurant asiatique.
